Israel hat nach eigenen Angaben einem US-Vorschlag für eine Verlängerung der Gaza-Waffenruhe zugestimmt.

Im Gegenzug für die Freilassung von Geiseln durch die islamistische Hamas würde die Feuerpause für die Zeit des muslimischen Fastenmonats Ramadan und des jüdischen Pessach-Festes verlängert, teilte das Büro von Ministerpräsident Benjamin Netanjahu nach nächtlichen Sicherheitsberatungen mit. Die Hamas hat den Vorschlag laut Israel bislang nicht akzeptiert. Der Ramadan begann am Samstag und endet am 29. März, das Pessach-Fest dauert vom 12. bis 20. April.

Die Hälfte der im Gazastreifen verbliebenen Geiseln - lebende und tote - würde dem Vorschlag zufolge am ersten Tag der verlängerten Waffenruhe freigelassen werden, teilte das Büro von Netanjahu weiter mit. Die restlichen Geiseln würden am Ende des Zeitraums übergeben, wenn ein dauerhafter Waffenstillstand erreicht werde. Es handele sich um einen vom US-Sondergesandten Steve Witkoff vorgeschlagenen Plan. Die Hamas lehne ihn bislang ab, hieß es. Sollte die Terrororganisation ihre Position ändern, werde Israel unverzüglich Verhandlungen über alle Einzelheiten des Plans aufnehmen.

Israel warnt indirekt mit Rückkehr zum Krieg

In der Erklärung des Ministerpräsidentenbüros wird nicht direkt mit einer Rückkehr zum Krieg gedroht. Es wird jedoch darauf hingewiesen, dass das vereinbarte Abkommen Israel erlaube, nach dem 42. Tag der Waffenruhe - was Samstag war - jederzeit die Kampfhandlungen wieder aufzunehmen, wenn Israel den Eindruck gewinne, dass die Verhandlungen erfolglos geblieben sind.

Der US-Sondergesandte Witkoff habe den Rahmen für eine Verlängerung der Waffenruhe vorgeschlagen, nachdem er den Eindruck gewonnen habe, dass es derzeit keine Möglichkeit gebe, eine Brücke zwischen den Positionen der beiden Seiten zur Beendigung des Krieges zu schlagen, heißt es in der Mitteilung des Büros von Netanjahu weiter. Es benötige mehr Zeit für Gespräche über einen dauerhaften Waffenstillstand.

Noch 59 Geiseln im Gazastreifen

Die erste Phase der dreistufigen Waffenruhe-Vereinbarung war am Samstag ausgelaufen. Eine von Israel angestrebte Verlängerung der ersten Phase des Abkommens mit der Freilassung weiterer Geiseln im Gegenzug für palästinensische Häftlinge hat die Hamas bisher abgelehnt. Sie forderte, mit der zweiten Phase weiterzumachen, die ein endgültiges Ende des Krieges vorsieht.

Israel beharrt jedoch seit langem auf dem Kriegsziel der vollständigen Zerstörung der Terrororganisation. Laut israelischen Medienberichten trainiert die Armee bereits intensiv für einen möglichen Wiederbeginn des Krieges. Derzeit befinden sich noch 59 Geiseln in der Gewalt von Islamisten im Gazastreifen, von denen aber nur noch 24 Männer am Leben sein sollen.