Indien zwingt Apple und Samsung zur Vorinstallation von Regierungs-App

Neu-Delhi verschärft den Kampf gegen Cyberkriminalität drastisch. Alle Smartphone-Hersteller müssen künftig die staatliche Sicherheits-App “Sanchar Saathi” ab Werk vorinstallieren – ohne Deinstallations-Option. Datenschützer warnen vor dem Aufbau einer Überwachungsinfrastruktur.

Das indische Telekommunikationsministerium gibt den Konzernen gerade einmal 90 Tage Zeit. Apple, Samsung, Xiaomi, Oppo und Vivo müssen die Anordnung bis Ende Februar 2026 umsetzen. Die am 28. November intern verschickte Direktive liegt inzwischen öffentlich vor – und sorgt für Aufruhr in der Tech-Branche.

Löschschutz inklusive: Keine Chance zur Deinstallation

Die Vorgaben lassen keinen Spielraum. Die App “Sanchar Saathi” muss als sogenannte Core Application integriert werden. Das bedeutet: Nutzer können sie weder entfernen noch deaktivieren. Selbst Geräte, die sich bereits in Lagern oder der Lieferkette befinden, müssen per Software-Update nachgerüstet werden.

Die Regierung rechtfertigt den Zwang mit nationaler Sicherheit und Verbraucherschutz. “Eine notwendige Maßnahme gegen den Missbrauch von Telekommunikationsressourcen für Cyberbetrug”, heißt es in der offiziellen Stellungnahme. Doch kann eine zwangsweise installierte Regierungs-Software wirklich die Lösung sein?

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Was steckt hinter “Sanchar Saathi”?

Die App startete 2023 zunächst als Web-Portal, Hindi für “Kommunikationsbegleiter”. Inzwischen hat die Regierung sie zu einer vollwertigen mobilen Anwendung ausgebaut. Die Hauptfunktionen im Überblick:

• IMEI-Verifizierung: Prüfung der Echtheit von Gebrauchtgeräten und Abgleich mit schwarzen Listen
• Diebstahlschutz: Blockierung und Ortung gestohlener Smartphones über das zentrale Equipment Identity Register
• Verbindungsprüfung: Übersicht aller auf den eigenen Namen registrierten Mobilfunknummern

Laut Regierungsdaten blockierte das System seit seiner Einführung über 4 Millionen gestohlene Geräte und kappte 30 Millionen betrügerische Mobilfunkverbindungen. Beeindruckende Zahlen – doch zu welchem Preis?

Apple auf Konfliktkurs

Die Anordnung dürfte in Cupertino für Alarmstimmung sorgen. Apple hat sich bislang strikt geweigert, Drittanbieter-Software oder Regierungs-Apps auf dem iPhone vorzuinstallieren. Die Begründung: Schutz der Integrität von iOS. Laut Reuters erwägt der Konzern bereits Widerstand gegen das Mandat.

Die Hersteller stehen vor einem Dilemma. Indien ist der zweitgrößte Smartphone-Markt der Welt mit 1,2 Milliarden Mobilfunknutzern. Wer sich verweigert, riskiert den Ausschluss aus einem der wichtigsten Wachstumsmärkte. Wer sich fügt, öffnet möglicherweise die Büchse der Pandora.

“Was hindert sie an künftiger Überwachung?”

Datenschützer schlagen Alarm. Nikhil Pahwa, Gründer von MediaNama und renommierter Experte für digitale Politik, formuliert die zentrale Befürchtung: “Sobald eine Regierungs-App zwangsweise auf unseren Geräten vorinstalliert ist, was hindert sie daran, zukünftige Updates zu pushen, die für Überwachung genutzt werden könnten?”

Kritiker ziehen Vergleiche zu Russland. Dort schreibt seit 2021 ein Gesetz die Vorinstallation staatlich genehmigter Software vor. Bürgerrechtsgruppen sehen in der indischen Maßnahme den Beginn einer ähnlichen Entwicklung.

Der Kontext: Explodierende Cyberkriminalität

Die Regierung kann sich auf besorgniserregende Zahlen berufen. Laut National Crime Records Bureau stiegen registrierte Cyber-Delikte 2023 um über 30 Prozent. Phishing, Identitätsdiebstahl und Finanzbetrug nehmen massiv zu.

Die Maßnahme fügt sich in eine breitere Strategie ein. Das “Cyber Swachhta Kendra”, ein Botnet-Reinigungs- und Malware-Analysezentrum, bietet bereits Tools zur Bereinigung infizierter Geräte an. Der neue Erlass hebt die staatliche Einflussnahme jedoch auf eine verpflichtende Ebene.

Ein Präzedenzfall für die Welt?

Die kommenden drei Monate werden entscheidend. Beobachter erwarten intensive Verhandlungen zwischen Regierung und Tech-Konzernen. Sollte Indien sich durchsetzen, könnte dies als Blaupause für andere Nationen dienen, die mehr Kontrolle über die Endgeräte ihrer Bürger anstreben.

Für indische Verbraucher steht fest: Ab Anfang 2026 kommt kein Smartphone mehr “sauber” aus der Box. Ein staatlicher digitaler Begleiter ist dann zwangsweise an Bord – ob man will oder nicht. Die zentrale Frage bleibt: Erhöht dies tatsächlich die Sicherheit oder öffnet es der Überwachung Tür und Tor?

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