Arbeitszeugnisse 2026: Zwischen neuen Gesetzen und agiler Realität

HR-Abteilungen stehen vor einer doppelten Herausforderung: Neue Gesetze treten in Kraft, während traditionelle Zeugnisformeln für agile Jobs nicht mehr passen. Experten warnen vor rechtlichen Risiken.

Die agile Lücke im Arbeitszeugnis

Seit dem 1. Januar 2026 zeigt sich ein grundlegendes Problem. Das klassische deutsche Arbeitszeugnis mit seiner hierarchischen Sprache stößt bei der Dokumentation agiler Rollen an Grenzen. Während Scrum Master und Product Owners auf laterale Führung und Selbstorganisation setzen, sprechen Standardformulierungen noch von “übertragenen Aufgaben”.

Analysen belegen: Diese Diskrepanz hat einen kritischen Punkt erreicht. Floskeln wie “erledigte die ihm übertragenen Aufgaben” gelten für Product Owner mittlerweile als schädlich. Ihre Kernaufgabe ist die Wertedefinition – nicht die Ausführung von Anweisungen.

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Für das Berichtsjahr 2026 empfehlen Experten daher einen Wechsel zu kompetenzbasierten Formulierungen. Diese Entwicklung spiegelt den größeren HR-Trend wider: “Skill-Based Hiring” gewinnt gegenüber formalen Qualifikationen an Bedeutung. Ein Zeugnis, das bei einem Scrum Master von “Unterstelltenführung” spricht, signalisiert künftigen Arbeitgebern möglicherweise ein Scheitern in der servant-leadership-Rolle.

Schlüsselformulierungen für agile Profile

Spezialisierte HR-Portale haben ihre Vorlagen für 2026 bereits angepasst. Der Fokus liegt auf Schlüsselbegriffen, die die notwendige Autonomie widerspiegeln.

Für Scrum Master & Agile Coaches

Die Kunst besteht darin, Führung ohne disziplinarische Macht zu dokumentieren. Effektive Formulierungen für 2026 lauten:
* Laterale Führung: Statt “führte das Team” besser: “befähigte das Team durch gezieltes Coaching zur Selbstorganisation“.
* Methodenkompetenz: “Setzte agile Methoden wie Scrum und Kanban situationsgerecht ein, um die Effizienz der Lieferprozesse nachhaltig zu steigern“.
* Konfliktlösung: “Löste Impediments proaktiv und moderierte Konflikte souverän“.

Für Product Owners

Hier muss das Zeugnis Wertschöpfung und Stakeholder-Management in den Vordergrund stellen:
* Wirtschaftliche Ausrichtung: “Maximierte den Produktwert durch konsequente Priorisierung des Backlogs“.
* Stakeholder-Management: “Managte die Erwartungen unterschiedlicher Stakeholder diplomatisch und richtete die Produktvision an den strategischen Unternehmenszielen aus“.

Neue Gesetze: Das ändert sich 2026 rechtlich

Neben der sprachlichen Anpassung müssen Personaler die harten rechtlichen Veränderungen im Blick behalten, die mit der Jahreswende in Kraft traten.

Rechtsexperten weisen darauf hin: Der gesetzliche Mindestlohn stieg zum 1. Januar auf 13,90 Euro pro Stunde. Diese Erhöhung wirkt sich direkt auf die Minijob-Grenze aus, die dynamisch auf 603 Euro monatlich angepasst wurde.

Diese Zahlen sind auch für Arbeitszeugnisse relevant. Zeugnisse für ausscheidende Minijobber müssen den Umfang der Tätigkeit exakt widerspiegeln, um Abweichungen zu Sozialversicherungsdaten zu vermeiden. Zudem lösen Mindestlohnerhöhungen häufig Vertragsverhandlungen aus – was zu vermehrten Anfragen nach Zwischenzeugnissen führen kann.

Die EU-Transparenzrichtlinie, die bis Juni 2026 vollständig umgesetzt sein muss, wirft bereits ihren Schatten voraus. Unternehmen sollten sicherstellen, dass die in Zeugnissen beschriebenen “Fähigkeiten und Verantwortlichkeiten” exakt mit den internen Rollenbeschreibungen für Gehaltsbänder übereinstimmen. Ein Zeugnis, das die Verantwortung einer Rolle im Vergleich zur Gehaltsklasse überzeichnet, könnte in Entgeltgleichheitsklagen als Beweismittel dienen.

Die Zufriedenheitsformel bleibt umstritten

Trotz aller Modernisierung bleibt die traditionelle Zufriedenheitsformel 2026 der Goldstandard für den Schlussabsatz.

Die Note “Sehr gut” erfordert nach wie vor die Formulierung “stets zu unserer vollsten Zufriedenheit“. Bei agilen Rollen verschiebt sich jedoch der Kontext des sozialen Verhaltens.

Die Standardphrase zum Verhalten gegenüber “Vorgesetzten, Kollegen und Kunden” wird kritisch hinterfragt. Bei einem Scrum Master könnte die Reihenfolge “Kollegen” (das Team) vor “Vorgesetzten” – traditionell ein Zeichen mangelnden Respekts – von technologieaffinen Unternehmen sogar bewusst gewählt werden, um das servant-leadership-Modell abzubilden. Konservative Rechtsberater raten dennoch zur Standardhierarchie (Vorgesetzte -> Kollegen -> Kunden), um Missdeutungen durch automatisierte Parser oder traditionelle Personaler als “versteckten Code” für Unbotmäßigkeit zu vermeiden.

Ausblick: KI als Game-Changer?

Für das restliche Jahr 2026 wird die Integration von KI in die Zeugniserstellung weiter zunehmen. HR-Softwareanbieter aktualisieren bereits Algorithmen, um agile Kompetenzen automatisch zu erkennen.

Doch das menschliche Urteil bleibt die letzte Instanz. Das Bundesarbeitsgericht besteht weiterhin auf “wohlwollender, aber wahrheitsgemäßer” Darstellung. Die Herausforderung für Personaler: “Failed Sprints” in “Lerngelegenheiten” zu übersetzen, ohne die Grenze zur Unwahrheit zu überschreiten. Mit den neuen gesetzlichen Rahmenbedingungen ist die Priorität für das erste Quartal 2026 klar: Bestehende Vorlagen überprüfen, um das Unternehmen rechtlich abzusichern und gleichzeitig die neue Arbeitsrealität fair abzubilden.

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