Pünktlich um 11.11 Uhr die neue Saison eröffnet worden.

In Köln, Düsseldorf und anderen Hochburgen des Karnevals ist am Samstag um 11.11 Uhr die neue Saison eröffnet worden. «Es ist in Ordnung, Karneval zu feiern», sagte die Kölner Oberbürgermeisterin Henriette Reker auf dem Heumarkt in der Altstadt vor Tausenden Feiernden. «Das heißt nicht, dass wir nicht an diejenigen denken, die von Krieg und Gewalt betroffen sind.»

Reker hat am Samstag die größte Kölner Synagoge besucht. «Wir denken natürlich an die Not und Verzweiflung, die unsere jüdischen Mitbürgerinnen und Mitbürger im Moment erleben», sagte die parteilose Politikerin. «Hier wird unweit der Synagoge jetzt Karneval gefeiert. Viele Menschen brauchen diese Zeit des Feierns. Andere können die Gedanken an die gewaltsamen Übergriffe der Hamas und die Konsequenzen nicht verdrängen.»

Aus Solidarität mit allen jüdischen Bürgerinnen und Bürgern erklang zuvor im Historischen Rathaus von Köln der Ruf: «Kölle Alaaf! Kölle Alaaf! Kölle Schalom!» Reker appellierte an die Jecken, für Demokratie und Vielfalt einzustehen. «Von allen Akteurinnen und Akteuren im Kölner Karneval erwarte ich ein eindeutiges Bekenntnis gegen Antisemitismus - und klare Zeichen der Solidarität mit Israel sowie den Jüdinnen und Juden in Köln!»

Aaron Knappstein, Präsident des jüdischen Karnevalsvereins «Kölsche Kippa Köpp», sagte bei dem Empfang, die Jüdinnen und Juden in Köln seien in Not und bräuchten alle Bürger an ihrer Seite. «Wir haben immer mehr Menschen auch in Köln, die uns absprechen, Kölnerinnen und Kölner zu sein. Die uns sagen, dass wir nicht mehr hierhingehören.»

Erwartungsgemäß hat es in Köln einen Riesenandrang von Feiernden gegeben. Schon am frühen Vormittag waren die Altstadt und die Zülpicher Straße voll, die Einlässe wurden gesperrt. Die Stadt Köln appellierte an alle Feiernden, auf andere Stadtviertel auszuweichen.