WhatsApp: Staatsdienst und Monopolklage zugleich

Der Messenger festigt seine Rolle als digitale Verwaltung in Indien, während die US-Kartellbehörde eine Zerschlagung erneut anstrebt. Gleichzeitig erzwingen Brasilien und Italien Ausnahmen für KI-Chatbots.

WhatsApp steht an einem Wendepunkt. Während die App in Schwellenländern zur zentralen Schnittstelle zwischen Staat und Bürgern wird, wächst der regulatorische Druck aus dem Westen. Die US-Kartellbehörde FTC hat am Mittwoch Berufung eingelegt, um ihre Zerschlagungsklage gegen Meta wiederzubeleben. Parallel dazu zeigen nationale Behörden in Brasilien und Italien ihre Muskeln und zwingen den Konzern zu politischen Kehrtwenden.

Indien: Vom Messenger zum „Amt im Smartphone“

Während in Washington über Metas Marktmacht gestritten wird, baut Indien WhatsApp in seine Verwaltung ein. Im Bezirk Keyi Panyor startete am Mittwoch ein vollständig digitales „WhatsApp-basiertes Verwaltungsmodell“. Bürger können Behördendienste nun komplett über den Messenger abwickeln – ohne Gang zum Amt.

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Die Initiative Keyi Panyor Suvidha folgt einem landesweiten Trend. Bereits am 9. Januar stellte die Regierung von Tamil Nadu den Chatbot „Namma Arasu“ vor, der 50 Dienstleistungen wie Rechnungszahlungen anbietet. Die Strategie ist klar: Statt eigene Apps zu entwickeln, nutzt der Staat die allgegenwärtige Plattform, wo die Bürger ohnehin sind. WhatsApp mutiert zum Betriebssystem für den Kontakt mit dem Staat.

KI-Konflikt: Brasiliens Regulierer bremsen Meta aus

Doch während WhatsApp seine Verwaltungsrolle ausbaut, verschärft Meta die Kontrolle über sein Geschäftsumfeld – und stößt auf Widerstand. Eine neue Richtlinie vom 15. Januar verbot „Allzweck“-KI-Chatbots von Drittanbietern auf der Business-API. Das Feld sollte für Metas eigene Assistenten frei werden.

Doch nur einen Tag später, am 16. Januar, musste Meta zurückrudern. Auf Druck der brasilianischen Kartellbehörde CADE und italienischer Regulierer wurden die beiden Länder von dem Verbot ausgenommen. Für Unternehmen mit brasilianischer Vorwahl (+55) dürfen KI-Modelle wie GPT-4 weiter genutzt werden. Diese politische Fragmentierung zeigt die wachsende Macht nationaler „digitaler Souveränität“. Für den Rest der Welt gilt das Verbot jedoch weiter.

Neue Preismodelle und der Schatten der Zerschlagung

Die regulatorischen Konflikte überschatten eine umfassende kommerzielle Neuausrichtung. Seit dem 1. Januar gilt ein neues, feingranulares Preismodell für die Business-API. In Hochnachfragemärkten wie Indien stiegen die Kosten für Marketing-Nachrichten um rund 10%. Gleichzeitig senkte Meta die Preise für Service-Nachrichten wie Transaktionsbestätigungen in Nordamerika, um Banken anzulocken.

Hinter den Kulissen lauert jedoch die größte Bedrohung: Die FTC will Metas Aufkäufe von Instagram und WhatsApp rückgängig machen. Die Berufung vom 21. Januar hält die Möglichkeit einer erzwungenen Zerschlagung am Leben. Für Meta bedeutet dies, dass seine Pläne, WhatsApp enger in den App-Verbund zu integrieren, unter einem Damoklesschwert stehen.

Die Entwicklung zeigt die Zerrissenheit der Plattform: Unverzichtbare Infrastruktur in einem Teil der Welt, monopolistischer Störenfried in einem anderen. Die Frage für 2026 wird sein, ob der „brasilianische Sonderweg“ Schule macht und weitere Regulierer Metas KI-Politik kippen – oder ob der Konzern seine Expansionspläne gegen die wachsende Macht der Aufseher durchsetzen kann.

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