TCM in Europa: Neue Standards für Akupunktur und Heilkräuter

Die Traditionelle Chinesische Medizin (TCM) in Europa wird neu justiert. Neue EU-Vorschriften für Heilkräuter und klinische Leitlinien für Akupunktur sollen die Schmerztherapie sicherer und wirksamer machen.

Strengere Kontrollen für pflanzliche Arzneimittel

Seit dem 5. Januar 2026 gelten verschärfte EU-Richtlinien für Traditionelle pflanzliche Arzneimittel (THMP). Der Fokus liegt auf strikteren Grenzwerten für Schwermetalle wie Blei und Quecksilber, Pestizidrückstände und mikrobielle Verunreinigungen. Die neuen Standards zwingen Hersteller und Praktiker zu sofortigem Handeln.

„Die Aufsicht hat sich von passiver Beobachtung zu aktiver Durchsetzung gewandelt“, heißt es in einem aktuellen Compliance-Bericht. Für die Zulassung ist nun ein Nachweis über eine 30-jährige traditionelle Anwendung erforderlich, davon mindestens 15 Jahre in der EU. Ziel ist es, unseriöse Produkte auszusortieren und das Vertrauen in zugelassene pflanzliche Therapien bei chronischen Schmerzen zu stärken. Für kleinere Lieferanten, die die teuren Testverfahren nicht stemmen können, dürfte der Marktzugang schwieriger werden.

Akupunktur wird evidenzbasiert und einheitlich

Parallel zu den Kräutervorschriften erhält die Akupunktur erstmals umfassende klinische Standards. Studien vom 6. und 7. Januar belegen die Wirksamkeit standardisierter Verfahren – von Kniearthrose (Gonarthrose) bis zur Behandlung von Patienten nach Intensivtherapie.

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Eine bahnbrechende Studie zeigt, dass Elektroakupunktur arthrosebedingte Schmerzen über spezifische Nervenbahnen lindert. Die Therapie wird damit von einer Erfahrungs- zu einer evidenzbasierten, „mechanismusbasierten“ Behandlung. Die Forscher fordern präzise Protokolle für Punktauswahl, Stimulationsfrequenz und Dauer, um vergleichbare Ergebnisse zu erzielen. Eine weitere Übersichtsarbeit plädiert dafür, Akupunktur als standardisierten Bestandteil in der Intensivmedizin zu etablieren.

Deutsche Ärztegesellschaft als Vorreiter

Die Forderung nach Qualität wird von etablierten Institutionen getragen. Die Deutsche Ärztegesellschaft für Akupunktur (DÄGfA) feiert 2026 ihr 75-jähriges Bestehen und startet neue Ausbildungszyklen. Sie setzt seit Jahrzehnten europäische Maßstäbe für die ärztliche Akupunkturausbildung.

Diese europäischen Entwicklungen stehen im Kontrast zu internationalen Debatten. In der kanadischen Provinz British Columbia lösen Pläne zur Lockerung der Berufsregulierung für TCM-Therapeuten Besorgnis über den Patientenschutz aus. Europa geht hingegen den Weg der strengeren Regulierung.

Was bedeuten die neuen Regeln für Patienten?

Für Patienten mit chronischen Schmerzen verspricht die Entwicklung mehr Sicherheit und Verlässlichkeit. Standardisierte Akupunkturprotokolle sollen gewährleisten, dass eine Behandlung in Berlin derselben Evidenz folgt wie eine in München. Die verschärften Kontrollen bei Heilkräutern minimieren die Risiken durch Verunreinigungen oder schwankende Wirkstoffgehalte.

Marktbeobachter sehen einen Reifeprozess: „Die TCM wandelt sich von einer ‚alternativen‘ Praxis zu einer regulierten medizinischen Disziplin. Es geht 2026 nicht mehr nur darum, ob die Therapien wirken, sondern dass sie mit der gleichen Konsistenz und Sicherheit wie die Schulmedizin angewendet werden.“

Der Trend zur Harmonisierung wird sich 2026 voraussichtlich fortsetzen. Die Internationale Akupunkturwoche der DÄGfA im Mai wird ein wichtiges Forum für den Austausch über die neuen Leitlinien sein. Zudem könnten standardisierte Therapien vermehrt in die Regelversorgung und Erstattungskataloge der Gesundheitssysteme aufgenommen werden – angetrieben von der klaren Evidenz, die zu Jahresbeginn vorgelegt wurde.

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