Sanchar Saathi: Indien zieht Zwangs-App zurück

Kehrtwende in Neu-Delhi: Die indische Regierung nimmt eine umstrittene Anordnung zurück, die alle Smartphone-Hersteller zur vorinstallierten Sicherheits-App “Sanchar Saathi” verpflichtet hätte. Was steckt hinter dem plötzlichen Rückzieher?

Das Kommunikationsministerium bestätigte am Mittwochnachmittag den Rückzug der erst am 28. November 2025 erlassenen Direktive. Apple, Samsung und Xiaomi hätten ursprünglich 90 Tage Zeit gehabt, die staatliche App auf allen Neugeräten zu installieren und per Software-Update auf bestehende Smartphones zu bringen. Daraus wird nun nichts.

„Die Regierung hat entschieden, die Vorinstallation nicht verpflichtend zu machen”, heißt es in der offiziellen Mitteilung. Die Anwendung bleibe weiterhin zum freiwilligen Download verfügbar und diene „ausschließlich dem Schutz der Bürger” vor Cyberbetrug und Geräte-Diebstahl.

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Hinter den Kulissen hatte sich massiver Widerstand formiert. Quellen aus der Branche berichten, dass Apple der Regierung unmissverständlich mitteilte: Eine solche Anordnung werde nicht umgesetzt. Der iPhone-Konzern argumentierte, dass die Vorinstallation einer Drittanbieter-App mit Systemrechten die fundamentalen Sicherheitsprotokolle von iOS verletzen würde.

Die Kalifornier haben sich weltweit einen Ruf dafür erarbeitet, solche staatlichen Eingriffe abzulehnen. Die Kontrolle darüber, welche Software ab Werk auf iPhones läuft, gibt das Unternehmen nicht aus der Hand – auch nicht für Regierungen.

„Eine nicht entfernbare App auf Millionen Geräten zu zwingen, zerstört das Vertrauensmodell moderner Smartphone-Sicherheit”, warnte ein IT-Sicherheitsexperte aus Bengaluru. „Sollte in der Regierungs-App eine Schwachstelle entdeckt werden, wären schlagartig hunderte Millionen Geräte kompromittiert – ohne dass Nutzer sie deinstallieren könnten.”

Überwachungsängste im Parlament

Die verpflichtende Natur der ursprünglichen Order löste einen Sturm der Entrüstung aus. Kritiker bezeichneten die nicht entfernbare App als potenziellen „Kill Switch” und Werkzeug staatlicher Massenüberwachung.

Die Internet Freedom Foundation, eine prominente Bürgerrechtsorganisation, warnte drastisch: Die Anordnung würde „jedes in Indien verkaufte Smartphone in ein Gefäß für staatlich vorgeschriebene Software verwandeln, die der Nutzer nicht sinnvoll ablehnen, kontrollieren oder entfernen kann.”

Oppositionspolitiker Randeep Singh Surjewala von der Kongresspartei ging noch weiter: Die App sei ein „möglicher Ausschalter”, der Telefone nach Belieben der Regierung zu „Ziegelsteinen” machen könnte. Verschärft wurden die Bedenken durch technische Analysen der App-Berechtigungen: Zugriff auf Standort, Anruflisten und Nachrichten – theoretisch ein Eldorado für Überwachung ohne unabhängige Kontrolle.

Russland lässt grüßen

Das Sanchar-Saathi-Portal selbst verfolgt durchaus legitime Ziele. Bürger können darüber gestohlene Mobiltelefone sperren und die Echtheit gebrauchter Geräte über IMEI-Nummern überprüfen. Regierungsdaten zufolge wurden bereits über 3,7 Millionen gestohlene Geräte blockiert und Millionen betrügerische Verbindungen identifiziert.

Doch die erzwungene Installation weckte unangenehme Assoziationen: Russland hatte kürzlich einen ähnlichen Weg beschritten und für seine „Max”-App eine Vorinstallationspflicht verhängt. Für Indiens Regierung ein toxischer Vergleich.

Kommunikationsminister Jyotiraditya Scindia verteidigte die Plattform und begründete den Rückzug damit, dass die App bereits „breite Nutzerakzeptanz” finde. Branchenkenner vermuten jedoch, die massiven Bedenken der Tech-Konzerne seien der wahre Grund gewesen.

Was kommt jetzt?

Mit dem Rückzug der Pflicht rückt die freiwillige Nutzung in den Fokus. Das Ministerium behauptet, allein in den letzten 24 Stunden hätten sich über 600.000 neue Nutzer registriert – ein Hinweis darauf, dass organische Nachfrage nach Sicherheitstools durchaus existiert.

Die nächsten Schritte dürften sein:

• Werbekampagnen statt Zwang: Die Regierung wird voraussichtlich verstärkt für freiwillige Downloads werben, statt Hersteller in die Pflicht zu nehmen.
• Neue Integrationswege: Der Streit um „souveräne Apps” ist nicht vorbei. Indien könnte alternative Ansätze verfolgen – etwa Installations-Prompts im Setup-Assistenten statt fest verdrahteter Software.
• Parlamentarische Debatte: Die Kontroverse hat Forderungen nach einer grundlegenden Diskussion über Überwachung und Privatsphäre befeuert. Künftige Gesetze zur digitalen Sicherheit könnten davon beeinflusst werden.

Vorerst bleibt Smartphone-Nutzern in Indien die Wahlfreiheit erhalten – welche Sicherheits-Software auf ihren Geräten läuft, entscheiden sie selbst. Ein Sieg für Verbraucherschutz und digitale Privatsphäre.

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