Pocket Casts: Podcasts jetzt direkt von der Smartwatch

Die beliebte Podcast-App Pocket Casts macht Wear OS-Uhren mit einem großen Update zum eigenständigen Audiogerät. Ab sofort können Nutzer Shows direkt über den Lautsprecher der Uhr hören.

Die neue Version 8.3 beseitigt eine lange bestehende Einschränkung: Bislang war die Audio-Wiedergabe auf Wear OS an Bluetooth-Kopfhörer oder externe Lautsprecher gebunden. Für kurze Hörsessionen – etwa beim morgendlichen Kaffee oder einem spontanen Spaziergang – war das oft zu umständlich. Die Aktualisierung nutzt Systemfunktionen von Wear OS 5.1 und ermöglicht es, Podcast-Folgen unmittelbar vom Handgelenk abzuspielen.

Die Bedienung ist darauf ausgelegt, flüssige Übergänge zu schaffen. Startet der Nutzer die Wiedergabe am Uhren-Lautsprecher, kann er per Lautstärkeregler jederzeit auf ein gekoppeltes Bluetooth-Gerät wechseln. Diese Flexibilität adressiert ein häufiges Ärgernis. Pocket Casts zieht damit mit YouTube Music gleich, das Podcasts schon länger per Lautsprecher abspielt – bei Musik bleibt die Google-App jedoch bei der Kopfhörer-Pflicht.

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Verbesserte Navigation und synchronisierte Favoriten

Neben der Audio-Ausgabe optimiert das Update die Benutzeroberfläche für die kleinen Displays. Eine neue „Favoriten“-Ansicht sorgt für nahtlose Geräte-übergreifende Nutzung. Episoden, die auf dem Smartphone als wichtig markiert wurden, sind sofort auch auf der Uhr abrufbar.

Um Übersicht zu schaffen, zeigt die App-Startseite gehörte oder archivierte Folgen nun ausgegraut an. In Übersichten zu einzelnen Podcasts werden diese Einträge komplett ausgeblendet. Diese visuelle Entschlackung soll die Navigation beschleunigen. Auch der Download-Bildschirm wurde überarbeitet und zeigt während Übertragungen einen Lade-Indikator an.

Fehlerbehebungen und Abo-Modell

Das „Winter-Update“ behebt zudem einige Störfaktoren. Ein behobener Bug sorgte dafür, dass die Funktion „Volume Boost“ (Lautstärkeverstärkung) in der Anzeige fälschlicherweise als „aus“ angezeigt wurde, obwohl sie aktiv war. Außerdem wurden Abstürze behoben, die durch das Laden von Podcast-Bildern verursacht wurden. Stattdessen kommen nun zwischengespeicherte, kleinere Grafiken zum Einsatz.

Der Zugriff auf die Wear OS-App von Pocket Casts bleibt ein Premium-Feature. Nutzer benötigen ein aktives Pocket Casts Plus-Abo, das etwa 3,99 Euro monatlich oder 39,99 Euro jährlich kostet. Dies finanziere die Entwicklung von Cloud-Sync und eigenständigen Smartwatch-Funktionen, so das Unternehmen.

„Radioactivity“-Design wird eingestellt

Mit Blick auf die nächste Version kündigte das Entwicklungsteam an, das grüne „Radioactivity“-Design in Version 8.4 zu entfernen. Grund sei der geringe Nutzeranteil bei gleichzeitig überproportional vielen Fehlermeldungen und Stabilitätsproblemen, die auf das Theme zurückgingen. Die Vereinfachung des Codes solle Ressourcen für wichtigere Features freisetzen. Die Ankündigung dient als Vorwarnung für die wenigen Nutzer, die das grüne Farbschema schätzen.

Trend zur Unabhängigkeit vom Smartphone

Die Einführung der Lautsprecher-Wiedergabe spiegelt einen breiteren Trend im Wearable-Markt wider: die Emanzipation der Smartwatch vom Smartphone. Mit mehr Rechenleistung und besserer Akkulaufzeit – optimiert durch Updates wie Wear OS 5.1 – werden die Geräte zunehmend als Primärgeräte behandelt.

Für die Podcast-Branche ist das ein wichtiger Schritt. Audio-Inhalte sind prädestiniert für die Nutzung am Handgelenk, da sie keine visuelle Aufmerksamkeit erfordern. Experten sehen die Hemmschwelle für kurze Audio-Sessions gesenkt: Für eine fünfminütige Nachrichtenzusammenfassung setzt man vielleicht keine Kopfhörer auf – spielt sie aber vom Handgelenk ab, während die Kaffeemaschine läuft.

Pocket Casts positioniert sich mit dieser Update-Offensive weiter als Premium-Tool für anspruchsvolle Hörer. Während Konkurrenten wie Spotify bei den Nutzerzahlen dominieren, setzt die App auf detaillierte Kontrolle und plattformspezifische Optimierungen wie dieses umfassende Wear OS-Update, um im Enthusiasten-Markt zu bestehen. Die Aktualisierung ist ab sofort im Google Play Store verfügbar.

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