Nahrungsergänzungsmittel: Der große Abnehm-Boom und seine Grenzen

Der Markt für Abnehm-Pillen und -Pulver boomt. Immer mehr Menschen setzen auf schnelle Lösungen für die Gewichtsreduktion. Doch Verbraucherschützer und Ernährungsexperten warnen vor überzogenen Erwartungen und Gesundheitsrisiken. Was steckt wirklich hinter den Versprechen der Hersteller?

Die Mär von der Wunderpille

Der europäische Markt für Gewichtsmanagement-Produkte wächst ungebremst. Schon 2023 wurde er auf 3,65 Milliarden US-Dollar geschätzt. Doch Experten sind sich einig: Kein Präparat ersetzt eine gesunde Lebensweise. Nachhaltiges Abnehmen basiert auf einer kalorienreduzierten Ernährung und regelmäßiger Bewegung. Nahrungsergänzungsmittel können diese Grundpfeiler allenfalls unterstützen – nicht ersetzen.

Beliebte Wirkstoffe im Faktencheck

Im Zentrum stehen verschiedene Substanzen, denen fatburnende oder sättigende Effekte zugeschrieben werden. Die wissenschaftliche Realität sieht oft nüchterner aus.

Glucomannan ist ein seltener Fall: Dieser lösliche Ballaststoff aus der Konjak-Wurzel hat eine von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) anerkannte Wirkung. Er kann im Magen aufquellen und so das Sättigungsgefühl erhöhen. Studien deuten darauf hin, dass drei Gramm täglich – eingenommen vor den Mahlzeiten mit viel Wasser – im Rahmen einer Diät helfen können. Die Gefahr: Ohne ausreichend Flüssigkeit droht ein Darmverschluss.

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Grüntee-Extrakt soll den Energieverbrauch leicht erhöhen. Verantwortlich dafür sind die enthaltenen Katechine. Einige Studien zeigen zwar positive Effekte auf den Stoffwechsel, die konkrete Auswirkung auf das Gewicht bleibt jedoch oft minimal und ist wissenschaftlich nicht abschließend gesichert.

Berberin wird in sozialen Medien teils als “natürliches Ozempic” vermarktet – ein gefährlicher Vergleich. Das Pflanzenalkaloid kann den Blutzucker- und Insulinstoffwechsel beeinflussen. Für eine direkte, signifikante Wirkung auf den reinen Fettabbau fehlen beim Menschen jedoch noch eindeutige Belege.

Vorsicht vor unseriösen Anbietern

Ein kritischer Punkt ist die rechtliche Einordnung. Nahrungsergänzungsmittel gelten in der EU als Lebensmittel, nicht als Arzneimittel. Sie durchlaufen kein behördliches Zulassungsverfahren für Wirksamkeit und Sicherheit. Die Hersteller müssen ihr Produkt lediglich anzeigen und für die Sicherheit haften.

Verbraucherzentralen warnen regelmäßig vor:
* Irreführenden Werbeversprechen
* Gefälschten Kundenbewertungen
* Illegalen und gesundheitsschädlichen Inhaltsstoffen in Produkten aus unseriösen Online-Shops

In der Vergangenheit wurden immer wieder Schlankheitsmittel mit dem verbotenen Appetitzügler Sibutramin gefunden, der schwere Herz-Kreislauf-Nebenwirkungen haben kann.

Was kommt nach dem Hype?

Der Markt wächst weiter, angetrieben von Gesundheitsbewusstsein und dem Wunsch nach Selbstoptimierung. Gleichzeitig wird die Kritik an der oft aggressiven Vermarktung lauter. Die zunehmende Verbreitung von verschreibungspflichtigen Abnehm-Medikamenten, wie GLP-1-Rezeptor-Agonisten, könnte die Nachfrage nach sicheren Alternativen zusätzlich befeuern.

In Zukunft könnten personalisierte Ansätze, basierend auf individuellen Stoffwechselvoraussetzungen, an Bedeutung gewinnen. Gleichzeitig fordern Verbraucherschützer strengere, europaweite Regeln für Höchstmengen und Werbeaussagen.

Für Verbraucher bleibt der Rat: Werbeversprechen kritisch hinterfragen und im Zweifel ärztlichen Rat einholen. Der Fokus sollte stets auf einer langfristigen Lebensstiländerung liegen – Pillen und Pulver spielen dabei höchstens eine Nebenrolle.

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