Nahrungsergänzung: Was wirklich fürs Gehirn hilft

Der Markt für vermeintliche Gehirn-Booster boomt. Doch nur wenige Mittel halten wissenschaftlichen Prüfungen stand. Wir zeigen, welche Substanzen wirklich etwas bringen.

Omega-3: Der Baustein für Nervenzellen

Omega-3-Fettsäuren, vor allem Docosahexaensäure (DHA), sind ein Grundbaustein der Gehirnzellen. Sie sind essenziell für die Kommunikation zwischen Neuronen. Studien deuten darauf hin, dass eine regelmäßige Einnahme die Gedächtnisleistung bei gesunden älteren Menschen verbessern kann. Der Körper kann diese Fettsäuren nicht selbst herstellen – sie müssen über fetten Fisch oder Supplemente aufgenommen werden.

B-Vitamine: Energie fürs Denken

Die B-Vitamine B1, B6, B9 (Folsäure) und B12 sind Treibstoff für den Hirnstoffwechsel. Ein Mangel, besonders an Vitamin B12, erhöht das Risiko für kognitive Störungen. Die Forschung zeigt: Eine gezielte Ergänzung kann bei bestehendem Mangel die geistige Leistungsfähigkeit wieder verbessern. Diese Vitamine unterstützen die Regeneration von Nervenzellen und schützen die Nervenbahnen.

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Neue Hoffnungsträger der Forschung

Neben den Klassikern stehen weitere Substanzen im Fokus der Wissenschaft:
* Magnesium-L-Threonat: Diese spezielle Form kann die Blut-Hirn-Schranke überwinden. Sie erhöht den Magnesiumspiegel direkt im Gehirn und könnte so Lernprozesse unterstützen.
* Curcumin: Der Wirkstoff aus Kurkuma wirkt entzündungshemmend und antioxidativ. Erste Studien deuten darauf hin, dass er die Bildung neuer Nervenzellen fördern und das Gedächtnis stärken kann.
* Flavonoide: Diese Pflanzenstoffe aus Beeren oder Tee verbessern die Durchblutung des Gehirns und wirken Entzündungen entgegen.
* Vitamin D: Ein chronischer Mangel gilt als Risikofaktor für kognitiven Abbau. Rezeptoren für das Vitamin finden sich in wichtigen Gehirnregionen für Gedächtnis und Stimmung.

Kein Wundermittel ersetzt den Lebensstil

Experten warnen: Nahrungsergänzungsmittel sind kein Allheilmittel. Der größte Nutzen zeigt sich bei einem nachgewiesenen Mangel. Für gesunde Menschen mit ausgewogener Ernährung ist der Zusatznutzung oft nicht belegt. In der EU müssen Hersteller keine Wirksamkeitsnachweise vorlegen – kritische Verbraucher sind gefragt.

Die wichtigste Säule für ein fittes Gehirn bleibt ein gesunder Lebensstil. Dazu gehören:
* Eine ausgewogene, mediterran geprägte Ernährung
* Regelmäßige körperliche Bewegung
* Ausreichend Schlaf
* Anregende geistige Aktivität

Die Forschung arbeitet an personalisierten Ansätzen. Während Omega-3 und B-Vitamine auf einer soliden Basis stehen, braucht es für viele andere Substanzen noch weitere große Studien. Vor der Einnahme ist daher immer eine ärztliche Beratung sinnvoll.