Meta cambia el rumbo: del Metaverso a la IA con disciplina financiera

La empresa matriz de Facebook, Meta Platforms, está ejecutando un giro estratégico radical tras acumular pérdidas multimillonarias en los últimos ejercicios. La compañía ha decidido imponer una estricta disciplina presupuestaria a su división visionaria, Reality Labs, alejándose de la inversión ilimitada en el metaverso para concentrar sus esfuerzos en el campo de la inteligencia artificial. Este cambio, aplaudido por los analistas con objetivos de precio muy elevados, se ve sin embargo ensombrecido por una nueva investigación regulatoria en Europa que podría impactar en su rentabilidad futura.

El optimismo en Wall Street parece claro. La firma de análisis Rosenblatt Securities reaccionó a los nuevos planes de austeridad elevando su precio objetivo para la acción hasta los 1.117 dólares, lo que sugiere un potencial de revalorización de casi un 69% desde los niveles actuales. Otras casas, como Citi y JPMorgan, mantienen sus recomendaciones de compra con metas más conservadoras, en el rango de los 800 a 850 dólares. La narrativa de inversión para los próximos trimestres se define ahora por la combinación de un menor gasto en áreas no rentables y un enfoque renovado en la IA.

No obstante, este replanteamiento estratégico se enfrenta a un serio desafío legal. La Comisión Europea inició el pasado viernes una investigación formal por prácticas anticompetitivas. Las autoridades sospechan que Meta podría estar bloqueando en su aplicación WhatsApp el acceso de chatbots de IA de competidores como OpenAI o Microsoft, para favorecer a su propio desarrollo, "Meta AI". De confirmarse los cargos, la compañía se arriesga a una multa de hasta el 10% de su facturación global anual. Basándose en las previsiones para 2024, esta sanción podría ascender a unos 16.500 millones de dólares.

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Recortes presupuestarios y una nueva prioridad

Según informaciones de Bloomberg, el gigante tecnológico planea reducir el presupuesto de su división Reality Labs hasta en un 30% para el año 2026. Este movimiento supone un distanciamiento evidente de la estrategia anterior, que situaba al metaverso en el centro de todo. Desde 2021, esta unidad ha registrado pérdidas superiores a los 70.000 millones de dólares.

Los ajustes afectarán especialmente a los equipos que trabajan en el mundo virtual "Horizon Worlds" y en los cascos de realidad virtual Quest. Los recursos liberados se redirigirán de forma específica hacia el desarrollo de aplicaciones de inteligencia artificial y las gafas inteligentes. El mercado acogió positivamente esta noticia, interpretándola como una vuelta a un mayor control de costes. El viernes, la acción de Meta cerró la sesión en 578,20 euros, con una subida intradía del 1,85%.

Adquisiciones estratégicas para consolidar el cambio

Para consolidar su nuevo rumbo, Meta complementa el plan de ahorro con adquisiciones estratégicas. El 5 de diciembre, la empresa confirmó la compra de la startup de IA Limitless. Su tecnología, un colgante con IA capaz de grabar conversaciones, se integrará directamente en la división de dispositivos portables (wearables) de Meta. Esta operación subraya la transición desde un enfoque exclusivo en la realidad virtual hacia el desarrollo de hardware integrado con inteligencia artificial.

La combinación de una mayor disciplina financiera, una apuesta decidida por la IA y la gestión de los riesgos regulatorios marcará el próximo capítulo para la compañía fundada por Mark Zuckerberg. Los inversores observan si este radical cambio de prioridades conseguirá traducirse en una mejora sostenida de los resultados.

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