ETH-Forscher entdecken Protein-Schlüssel für Tennisarm-Schmerzen

Ein Schweizer Forschungsteam hat den molekularen Auslöser für chronische Sehnenschmerzen identifiziert. Die Entdeckung erklärt, warum viele Therapien versagen – und belebt das Interesse an alten Heilmethoden.

Zürich/Berlin – Ein Durchbruch in der Schmerzforschung könnte die Behandlung des weit verbreiteten Tennisarms revolutionieren. Forscher der ETH Zürich und des Balgrist Universitätsklinikums haben ein Protein als Hauptverantwortlichen für die quälenden Sehnenschmerzen identifiziert. Diese Entdeckung erklärt nicht nur das Versagen konventioneller Therapien. Sie gibt auch uralten Heilmethoden wie der Akupressur neuen wissenschaftlichen Rückhalt.

HIF1-Protein: Der molekulare Schmerztreiber

Am 14. Januar veröffentlichte das Team seine bahnbrechende Studie: Das Protein HIF1 treibt demnach die Entzündungsprozesse bei der sogenannten Epicondylitis lateralis, dem Tennisarm, voran. Seine Überproduktion macht die Sehnen brüchig und lässt Nerven sowie Blutgefäße einwachsen – der Weg in den chronischen Schmerz.

„Dieser Mechanismus erklärt, warum Physiotherapie oder Kortisonspritzen in schweren Fällen oft nur kurz wirken“, erklärt ein beteiligter Professor. Ist der durch HIF1 verursachte Schaden erst einmal eingetreten, könne er irreversibel sein. Als letzter Ausweg bleibe dann nur die Operation.

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Die Konsequenz für Ärzte und Patienten ist klar: Der entzündliche Teufelskreis muss früh durchbrochen werden. Genau hier gewinnt eine jahrtausendealte Technik aus der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) neue Aktualität.

Akupressur-Punkt Lunge 5: Der „Sumpf in der Ellenbeuge“

In der TCM heißt der Punkt Lunge 5 oder Chize – übersetzt „Ellbogen-Sumpf“. Er liegt genau in der Ellenbeuge, neben der Bizepssehne. Traditionell dient er dazu, „Hitze“ aus der Lunge zu leiten und die Sehnen zu entspannen.

Was die westliche Medizin als mechanische Überlastung und molekulare Entzündung beschreibt, interpretiert die TCM als Stagnation von Qi (Lebensenergie) und Blut, oft begleitet von „Hitze“. Die Stimulation von Lunge 5 soll diese Hitze kühlen und den Energiefluss wiederherstellen.

Passt das zur modernen Wissenschaft? Durchaus. Die „Hitze“ in der TCM lässt sich mit der akuten Entzündungsreaktion gleichsetzen, die das HIF1-Protein aktiviert. Der Druck auf den Punkt könnte somit genau dort ansetzen, wo die neue Studie den Ursprung des Problems verortet: bei der entzündlichen Überreaktion des Gewebes.

2026: Der Trend zur nicht-invasiven Schmerztherapie

Das Interesse an Akupressur ist Teil eines größeren Trends. Immer mehr Patienten und Ärzte setzen auf schonende, integrative Ansätze. Parallel zur Grundlagenforschung häufen sich die Belege für die Wirksamkeit verwandter Methoden.

Erst am 15. Januar belegte eine Studie in Dermatology Times, dass Ohrakupunktur messbare physiologische Veränderungen bewirken kann – in diesem Fall bei der Hautverjüngung. Die Erkenntnis: Akupunktur kann Gewebegesundheit und Durchblutung ohne Eingriffe verbessern.

Gleichzeitig boomen technologische Lösungen. Das US-Unternehmen NeoGenix Regenerative Medicine brachte am 13. Januar eine fokussierte Stoßwellentherapie auf den Markt. Sie soll natürliche Reparaturprozesse in Sehnen anregen.

Doch während Stoßwellen-Therapie oder Eigenblutbehandlungen (PRP) teure Praxisbesuche erfordern, ist Akupressur sofort und kostenlos anwendbar. Für Patienten wird sie zur wertvollen Erste-Hilfe-Maßnahme im Akutfall.

Das neue Behandlungskonzept: Schicht für Schicht gegen den Schmerz

Angesichts der irreversiblen Schäden durch HIF1 setzen Experten 2026 auf eine aggressive, frühzeitige Mehrfachstrategie:

1. Mechanische Entlastung: Ruhe und Bandagen, um die Überlastung zu stoppen.
2. Molekulare Modulation: Entzündungshemmung und Akupressur am Punkt Lunge 5, um die „Hitze“ zu bekämpfen.
3. Regenerative Unterstützung: Bei anhaltenden Beschwerden kommen Technologien wie Stoßwellen oder PRP zum Einsatz.

Die Akupressur an Lunge 5 ist einfach: Bei leicht gebeugtem Ellenbogen sucht man die Bizepssehne in der Ellenbeuge. Direkt neben ihr, in der kleinen Vertiefung, wird ein bis zwei Minuten fester Druck ausgeübt. Ziel ist es, den Energie- und Blutfluss im Arm zu verbessern und den Schmerz zu modulieren.

Brücke zwischen alter Weisheit und moderner Wissenschaft

Die Entdeckung des HIF1-Proteins ist ein Wendepunkt. Der Tennisarm wird nicht länger als reines Mechanik-Problem, sondern als komplexe molekulare Erkrankung verstanden. Diese Erkenntnis wird in den kommenden Jahren neue Medikamente hervorbringen.

Bis diese verfügbar sind, behalten nicht-invasive Therapien ihre zentrale Rolle. Die Konvergenz von biologischer Forschung und traditioneller Praxis schafft einen „Best-of-both-Worlds“-Ansatz. Patienten können die alte Weisheit des Chize-Punkts mit modernen Diagnose-Erkenntnissen kombinieren.

Die Brücke zwischen der „Qi-Blockade“ von einst und der „Protein-Überexpression“ von heute schließt sich. Sie bietet neue Hoffnung für Millionen, die unter akuten muskuloskelettalen Schmerzen leiden.

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