Die knapp 400 Jugendherbergen in Deutschland fordern für die Sanierung ihrer Häuser eine massive Förderung vom Staat.

Andernfalls seien gerade Standorte in ländlichen Regionen von der Schließung bedroht, sagte der Hauptgeschäftsführer des Deutschen Jugendherbergswerks (DJH), Oliver Peters.

In den nächsten acht bis zehn Jahren müssten die Jugendherbergen bundesweit rund 30 Millionen Euro pro Jahr investieren. Vor allem für die energetische Sanierung und den behindertengerechten Umbau der Gebäude werde Geld benötigt. "Wir haben Altbestand, wir haben auch Burgen und Schlösser. Da ist es nicht damit getan, dass wir eine Heizung austauschen", betonte Peters.

Das Deutsche Jugendherbergswerk (DJH), das als gemeinnütziger Verband keine nennenswerten Gewinne erwirtschaften und keine hohen Rücklagen bilden dürfe, sei dafür auf staatliche Hilfe zwingend angewiesen. "Ist das nicht der Fall - da müssen wir offen und ehrlich sprechen - werden wir Häuser gerade im ländlichen Raum nicht über die nächsten Jahre weiterführen können", betonte der DJH-Hauptgeschäftsführer.

Neun Millionen Übernachtungen in Jugendherbergen

Im vergangenen Jahr gab es in den 392 Jugendherbergen in Deutschland 9,0 Millionen Übernachtungen - ein Rückgang um 2,8 Prozent. Das liege unter anderem daran, dass 2023 noch viele Klassenfahrten nachgeholt wurden, die wegen des Corona-Lockdowns ausgefallen waren. Dieser Nachholeffekt sei 2024 weggefallen.

Die größte Gästegruppe sind traditionell Schulklassen mit zuletzt 3,7 Millionen Übernachtungen. Bei Klassenfahrten gehe es häufig nicht nur um Übernachtung und Verpflegung, auch die pädagogischen Angebote der Jugendherbergen etwa zum Thema Naturerlebnis oder Medienkompetenz würden von Schulen stark nachgefragt.

Familien und Freizeitgruppen kommen häufiger

20 Prozent der Übernachtungen wurden im vergangenen Jahr von Familien gebucht. In diesem Bereich gebe es noch großes Potenzial, weil viele Jugendherbergen familienfreundliche Zimmer mit Verpflegung zu vergleichsweise günstigen Preisen anbieten könnten, so Peters.

14 Prozent der Übernachtungen machten Wander- und Freizeitgruppen aus- ebenfalls mit steigender Tendenz.

Die Jugendherbergen haben deutschlandweit rund 5.100 hauptamtliche Mitarbeiter.