Coca-Cola: La apuesta por la inteligencia artificial y los lácteos para impulsar su valor

El gigante de las bebidas, Coca-Cola, está desplegando una estrategia dual para asegurar su crecimiento futuro. Por un lado, realiza una fuerte inversión para expandir su negocio de productos lácteos; por otro, acelera la implementación de inteligencia artificial en sus operaciones y marketing. El presidente ejecutivo, James Quincey, detalló estos planes durante su participación en la Morgan Stanley Global Consumer and Retail Conference a principios de diciembre.

La cotización de la acción de Coca-Cola, tras una semana a la baja, se situaba en torno a los 70,50 euros. Este movimiento plantea dudas sobre si las nuevas iniciativas de crecimiento son suficientes para respaldar su actual valoración en el mercado. A cinco años vista, el título se ha revalorizado un 54,4%, y en lo que va de año acumula una subida del 13,9%, a pesar de la corrección semanal del 3,3%.

Su ratio precio-beneficio (P/E) se sitúa en 23,35. Esta cifra supera el promedio del sector, que es de 17,50, pero se mantiene por debajo de la media de sus competidores directos, establecida en 27,23. El consenso entre los analistas apunta a un objetivo de precio promedio de 79,13 dólares. Destaca la postura de Bank of America Securities, que a principios de noviembre reiteró su recomendación de compra y elevó su precio objetivo de 78 a 80 dólares.

Inversión millonaria en el segmento lácteo

Una de las patas clave de la estrategia es la consolidación en el mercado de los lácteos premium. En Estados Unidos, la compañía ya es líder a través de su marca Fairlife, y en México ocupa una posición similar con Santa Clara. Para reforzar este pilar, Coca-Cola ha comprometido 650 millones de dólares en la construcción de una nueva planta de producción.

Esta instalación, que abarcará 69.000 metros cuadrados en Webster, Nueva York, está programada para comenzar operaciones en 2026. Su objetivo es claro: eliminar los actuales límites de suministro en los puntos de venta y lanzar nuevas variantes al mercado. Las ampliaciones previstas incluyen:
* Nuevos sabores para su gama de productos.
* Diferentes formatos y tamaños de envase.
* La expansión de las categorías de productos ya existentes.

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Este negocio se perfila como un contrapeso estratégico al segmento tradicional de refrescos, el cual enfrenta presiones por los cambios en los hábitos de consumo y la creciente demanda de alternativas con menos azúcar.

La inteligencia artificial como motor de eficiencia y marketing

Paralelamente, la compañía avanza en su transformación digital. Quincey destacó el uso de la IA para crear campañas de marketing dirigidas con motivo de la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se celebrará en Norteamérica. Más allá del ámbito publicitario, la tecnología se está integrando en los sistemas centrales de la empresa.

Un ejemplo son los nuevos sistemas de pedidos basados en IA, que proporcionan a los minoristas sugerencias automatizadas de reposición, basadas en el análisis de sus patrones de compra históricos. Esta ofensiva digital busca no solo ganancias en eficiencia operativa, sino también fortalecer la relación con los socios comerciales, un factor crucial en un mercado competitivo donde rivaliza con firmas como PepsiCo, Monster Beverage y Keurig Dr Pepper.

Perspectivas sólidas apoyadas en diversificación

El panorama para Coca-Cola se sustenta en dos ventajas estructurales: su poder para ajustar precios y una diversificación geográfica robusta, ya que aproximadamente dos tercios de sus ingresos provienen de mercados internacionales. La combinación de la expansión de capacidad en lácteos y las mejoras de eficiencia impulsadas por la IA podrían generar nuevos impulsos de crecimiento a medio plazo.

Los inversores seguirán de cerca la ejecución operativa de estos planes, especialmente con la puesta en marcha de la nueva planta en 2026. La capacidad de la compañía para materializar estas iniciativas será clave para capitalizar su potencial.

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