Beyond Meat: La reorganización financiera en medio de un panorama complejo

La empresa de proteínas vegetales Beyond Meat ha decidido reforzar su departamento de finanzas con la incorporación de un ejecutivo experimentado, una medida que llega tras identificar deficiencias en sus controles internos y en un contexto operativo marcado por el desafío. La capacidad de la compañía para restablecer una gestión financiera sólida con esta y otras acciones será un factor clave a observar.

El consejo de administración de Beyond Meat nombró a Tony Kalajian como su nuevo Director de Contabilidad (Chief Accounting Officer y "principal accounting officer"), un cargo que asumirá a partir del 12 de enero de 2026. La decisión se tomó el 5 de enero, tras la firma del contrato de Kalajian a finales de diciembre.

El nuevo directivo aporta una extensa trayectoria en empresas cotizadas de los sectores de salud, biotecnología y tecnología. Su posición más reciente fue la de director financiero consultor en Quantem Healthcare (ContinueEM), una compañía de servicios de atención ambulatoria y de urgencias. Anteriormente, ocupó el cargo de CAO y CFO interino en Calidi Biotherapeutics, y también fue CAO en OncoCyte Corporation y Lineage Cell Therapeutics. Kalajian es contador público certificado (CPA) en California y posee un título en contabilidad junto con un MBA.

Detalles de su paquete de compensación:

• Salario base anual: 325.000 dólares estadounidenses.
• Bono objetivo: 35% del salario base (discrecional, prorrateado para 2026).
• Bono de firma único: 35.000 dólares (sujeto a reembolso si deja la empresa antes de un año).
• Compensación en acciones: Opciones sobre acciones y Restricted Stock Units (RSUs) por un valor de 150.000 dólares cada una, con un periodo de adquisición de derechos (vesting) de cuatro años, pendiente de la aprobación del comité correspondiente del consejo.

Respuesta a las deficiencias identificadas

Este nombramiento es la respuesta concreta a los problemas contables que sacudieron a la compañía. En noviembre de 2025, Beyond Meat reconoció una "debilidad material" en los controles internos sobre la información financiera, lo que provocó un retraso de aproximadamente una semana en la presentación de su informe de resultados del tercer trimestre.

La dirección atribuyó el problema a recursos técnicos insuficientes para abordar correctamente asuntos contables complejos. En este contexto, la hasta entonces responsable principal de contabilidad y controladora, Yi (Jevy) Luo, fue despedida el 23 de diciembre de 2025. Desde entonces, el director financiero Lubi Kutua asumió interinamente las funciones de "principal accounting officer". Con la llegada de Kalajian, Kutua podrá centrarse de nuevo plenamente en su rol de CFO y tesorero.

La compañía ya había anunciado planes para remediar estas fallas, que incluyen la contratación de personal con sólidos conocimientos técnicos en contabilidad y experiencia en reportes para empresas públicas, así como nuevos programas de formación para el equipo financiero.

Un escenario comercial adverso persiste

Mientras reordena sus finanzas, Beyond Meat continúa lidiando con un desempeño comercial débil. En el tercer trimestre de 2025, los ingresos netos fueron de 70,2 millones de dólares, lo que representa una caída del 13,3% interanual.

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Los indicadores de rentabilidad se mantuvieron muy por debajo de los objetivos de la gestión:

• Beneficio bruto: 7,2 millones de dólares (aproximadamente la mitad que en el mismo periodo del año anterior).
• Margen bruto: 10,3% (la meta de la dirección es del 30%).
• Pérdida operativa: 112 millones de dólares en el trimestre.

El mercado estadounidense fue especialmente complicado, con volúmenes de ventas cayendo un 27% en el segmento de servicio de alimentos y un 13% en el retail. Además, la empresa se ha retirado del mercado chino, citando una demanda débil y costos elevados.

Presión legal y en los mercados

Más allá de los problemas operativos, Beyond Meat enfrenta presión legal y financiera. En noviembre de 2025, fue considerada responsable en una disputa de marca; un jurado otorgó a Sonate Corporation una indemnización por daños de 38,9 millones de dólares. Beyond Meat ha anunciado que apelará el veredicto.

Paralelamente, varios bufetes de abogados, entre ellos Pomerantz y Bleichmar Fonti & Auld, están investigando posibles demandas colectivas por valores relacionadas con la fuerte caída de la acción durante 2025 e instan a los inversores a unirse.

La cotización de la acción, que se desplomó un 76% en 2025, se mantiene por debajo de 1 dólar, situándola claramente en la categoría de "penny stock". Su rango en los últimos 52 semanas ha estado entre 0,50 y 7,69 dólares.

Cambios en la estructura corporativa

En los últimos meses, la compañía ha implementado varias medidas estructurales. Los accionistas aprobaron un aumento masivo del capital social autorizado, de 500 millones a 3.000 millones de acciones. También se ajustó el plan de opciones sobre acciones y se autorizó un split inverso de acciones.

Asimismo, Beyond Meat estableció la tasa de conversión inicial para sus bonos convertibles garantizados senior de segunda línea con pago en especie al 7,00% (con vencimiento en 2030). Cada 1.000 dólares de valor nominal podrán convertirse en 572,7784 acciones.

La próxima prueba de fuego

La contratación de Tony Kalajian representa un paso concreto para abordar las debilidades en los controles financieros. La siguiente prueba importante llegará con la publicación de los resultados del cuarto trimestre y del año completo 2025, prevista para finales de febrero o principios de marzo de 2026. Esos datos revelarán si se vislumbran avances en las iniciativas para mejorar los márgenes y cómo progresa la empresa en la corrección de la mencionada "debilidad material".

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