Betriebsräte gestalten die Zukunft für ältere Beschäftigte

Angesichts des Fachkräftemangels werden Betriebsräte zu Schlüsselakteuren für altersgerechtes Arbeiten. Neue Studien und Tarifabschlüsse zeigen den Weg.

Eine aktuelle Studie des Wirtschafts- und Sozialwissenschaftlichen Instituts (WSI) liefert den Beweis: Die Mehrheit der Beschäftigten will mehr Freizeit statt mehr Geld. Konkret entschieden sich 59 Prozent der Befragten für Zeit statt für höhere Vergütung. Besonders ausgeprägt ist dieser Wunsch bei Frauen mit kleinen Kindern. Diese klare Präferenz gibt Betriebsräten Rückenwind. Sie können nun flexiblere Modelle wie Sabbaticals oder die Umwandlung von Gehaltsbestandteilen in freie Tage fordern. Für ältere Mitarbeiter sind solche Optionen entscheidend, um gesund zu bleiben und den Übergang in die Rente zu gestalten.

MAN-Vertrag als wegweisendes Modell

Ein konkretes Beispiel für gelebte Mitbestimmung kommt vom Nutzfahrzeughersteller MAN. IG Metall und Betriebsrat einigten sich mit dem Unternehmen auf ein Zukunftspaket für den Standort Salzgitter. Der Kern: Betriebsbedingte Kündigungen sind bis Ende 2035 ausgeschlossen. Zukünftige Personalanpassungen sollen sozialverträglich und im Einklang mit der demografischen Entwicklung erfolgen. Dieser Demografie-Tarifvertrag sichert älteren Fachkräften Perspektive und dem Unternehmen wertvolles Know-how. Er zeigt, wie der Wandel zur strategischen Chance wird.

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Staat schafft steuerliche Anreize

Die betrieblichen Bemühungen werden jetzt durch neue Gesetze flankiert. Seit Jahresbeginn gilt das sogenannte Aktivrentengesetz. Es ermöglicht Rentnern einen steuerfreien Hinzuverdienst von bis zu 2.000 Euro monatlich. Dieser staatliche Anreiz soll zum freiwilligen längeren Arbeiten motivieren. Für Betriebsräte ist das ein weiteres Verhandlungsinstrument. Sie können nun noch passgenauere Lösungen für erfahrene Mitarbeiter aushandeln – eine Kombination aus steuerlichen Vorteilen und flexiblen Arbeitsbedingungen.

Warum das für Deutschlands Wirtschaft zentral ist

Hinter diesen Entwicklungen steht eine drängende demografische Realität. Bis 2036 erreichen fast 20 Millionen Menschen in Deutschland das Rentenalter. Der Erhalt von Fachwissen ist damit zur Überlebensfrage für die Wirtschaft geworden. Die anstehenden Betriebsratswahlen (1. März bis 31. Mai 2026) kommen zur richtigen Zeit. Die neu gewählten Gremien werden die Weichen für die nächsten vier Jahre stellen. Ihre Aufgabe: Themen wie Gesundheitsmanagement und lebenslanges Lernen fest in den Betrieben zu verankern.

Vom Projekt zur gelebten Kultur

Die Zukunft wird zeigen, ob aus den Einzelmaßnahmen eine nachhaltige Kultur wird. Es geht nicht mehr nur um isolierte Programme, sondern um eine ganzheitliche Strategie. Diese muss Arbeitsbedingungen, Weiterbildung und die Wertschätzung erfahrener Kollegen umfassen. Erfolgsmodelle wie bei MAN beweisen, dass starke Mitbestimmung den Weg ebnen kann. Die Herausforderung der kommenden Jahre liegt nun darin, solche Lösungen flächendeckend zu etablieren. Nur so lassen sich die Potenziale einer gemischten Belegschaft voll ausschöpfen.