Ashwagandha: WHO und neue Studie pushen Stresskiller 2026

Ashwagandha wird zum Hoffnungsträger gegen stressbedingtes Übergewicht. Auf einem WHO-Gipfel und durch eine neue Studie erhält die traditionelle Heilpflanze Rückenwind.

Die WHO rückte die auch als “Schlafbeere” bekannte Pflanze auf ihrem Global Traditional Medicine Summit in Neu-Delhi ins Zentrum. Experten diskutierten dort dringend benötigte Qualitätsstandards für die boomenden Nahrungsergänzungsmittel. Ein zentrales Ergebnis: Sicher wirksam sind nur standardisierte Wurzelextrakte. Von Produkten auf Basis der Blätter raten Fachleute ab.

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Die biologische Bremse für Heißhunger

Der Hype hat einen klaren physiologischen Grund. Ashwagandha wirkt als Adaptogen auf die Stressachse des Körpers (HPA-Achse). Chronischer Stress treibt den Cortisolspiegel in die Höhe – und dieses Hormon feuert das Verlangen nach fettigem, zuckerreichem “Comfort Food” an.

Klinische Daten zeigen, dass Ashwagandha-Extrakte die Cortisol-Ausschüttung signifikant dämpfen können. Damit setzt die Pflanze direkt an der Wurzel stressbedingter Heißhungerattacken an. Ein entscheidender Unterschied zu herkömmlichen Appetitzüglern, die nur das Symptom bekämpfen.

Neue Studie: Schutz fürs gestresste Gehirn

Eine am 2. Januar vorgestellte Studie im Fachmagazin Pharmacognosy Research liefert eine weitere Erklärung. Forscher untersuchten die neuroprotektive Wirkung von Ashwagandha-Extrakten, kombiniert mit Curcumin, an Zebrafischen.

Das Ergebnis: Der Extrakt schützte vor oxidativem Stress und minderte angstähnliches Verhalten. Warum ist das fürs Abnehmen relevant? Oxidativer Stress im Gehirn kann die Exekutivfunktionen schädigen – also genau jene Bereiche, die für Selbstkontrolle und rationale Entscheidungen zuständig sind. Eine Stabilisierung dieser Funktionen könnte helfen, impulsiven Essanfellen zu widerstehen.

Experten warnen: Nur hochwertige Wurzelextrakte nutzen

Trotz der positiven Daten mahnen Experten zur Vorsicht bei der Produktauswahl. Die Regulierung ist uneinheitlich; einige EU-Länder wie Dänemark und Frankreich hatten in der Vergangenheit Warnungen oder Teilverbote ausgesprochen.

Die klare Empfehlung lautet nun:
* Produkte mit Wurzelextrakt bevorzugen, Blattextrakte meiden.
* Auf eine standardisierte Angabe der Withanolid-Gehalte achten.
* Personen mit Schilddrüsenerkrankungen, Schwangere und Medikamenten-Nutzer sollten vor der Einnahme unbedingt einen Arzt konsultieren.

Vom Esoterik-Kraut zum evidenzbasierten Mittel

Der Aufstieg von Ashwagandha spiegelt einen Trend wider: Gesundheit wird zunehmend ganzheitlich betrachtet. Statt nur Kalorien zu zählen, rückt die Regulation des Stresshormons Cortisol in den Fokus – Stichwort “Cortisol-Bauch”.

Im Vergleich zu starken Pharmazeutika wie GLP-1-Agonisten bietet Ashwagandha einen sanfteren Ansatz. Die WHO-Anerkennung und neue Studien helfen der Pflanze, aus der esoterischen Ecke in die evidenzbasierte Ernährungsmedizin zu wechseln. Für 2026 erwarten Marktbeobachter strengere Qualitätskontrollen und klarere Kennzeichnungspflichten.

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