Applied EV sichert Millionen-Invest für autonome Roboter-Flotte

Australien setzt auf heimische Technologie: Das Unternehmen Applied Electric Vehicles erhält 30,7 Millionen Euro staatlicher Förderung, um seine autonomen Blanc-Roboter in Serie zu bringen. Das Investment soll Australiens Position im globalen Wettlauf um autonome Industriefahrzeuge stärken.

Die Mittel stammen vom National Reconstruction Fund Corporation (NRFC), einem staatlichen Fonds, der damit erstmals in den Transportsektor investiert. Sie sind Teil einer insgesamt 58 Millionen Euro schweren Serie-B-Finanzierungsrunde. Weitere Investoren sind Japan Post Capital und die Investmentbank Barreney.

Vom Pilotprojekt zur Serienproduktion

Das 2015 gegründete Unternehmen aus Melbourne will mit dem Kapital die kommerzielle Vermarktung seiner sechsten Generation des „Blanc Robot“ vorantreiben. Konkret soll eine Flotte von 100 einsatzbereiten, autonomen Fahrzeugen aufgebaut werden. Bisher kamen die Roboter vor allem in Pilotprojekten im Bergbau, in der Fertigung und Logistik zum Einsatz.

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„Applied EV hat gezeigt, wie australisches Ingenieurswesen in ein tragfähiges und skalierbares Geschäftsmodell übersetzt werden kann“, begründet NRFC-Chef David Gall das Engagement. Das Unternehmen verlässt damit die Testphase und strebt den breiten Markteintritt an.

Ein Roboter für alle Fälle

Der Blanc Robot ist ein vielseitiges Elektrofahrzeug ohne klassische Fahrerkabine. Sein flaches, modulares Chassis lässt sich für verschiedene Aufgaben konfigurieren – ideal für den Einsatz in gefährlichen oder abgelegenen Umgebungen. Die Steuerung übernimmt ein hauseigenes digitales Kontrollsystem aus Elektronik und Software.

Ein besonderes Merkmal ist das internationale Fertigungsmodell: Das Fahrgestell liefert Suzuki, während die kritische Elektronik und Software in Australien entwickelt und integriert wird. So verbindet das Unternehmen globale Partnerschaften mit lokaler Wertschöpfung. Aktuell werden die Roboter bereits für Staubunterdrückung in Minen und den Transport zwischen Fabrikhallen eingesetzt.

Strategische Partnerschaften ebnen den Weg

Die Beteiligung der Japan Post ist mehr als reines Kapital: Das Logistikunternehmen ist auch ein früher Kunde. Diese Partnerschaft könnte langfristig den Weg für den Einsatz von autonomen Lieferfahrzeugen auf öffentlichen Straßen ebnen.

In einer hochkapitalintensiven Branche, in der viele Wettbewerber noch in der Entwicklungsphase stecken, setzt Applied EV auf einen pragmatischen Ansatz. Statt auf autonome Personenfahrzeuge konzentriert man sich auf hochwertige Industrieanwendungen. Dieser Fokus verspricht einen schnelleren und wirtschaftlicheren Weg zur Profitabilität.

Antwort auf Fachkräftemangel und Sicherheitsbedarf

Die Investition kommt zu einem strategisch günstigen Zeitpunkt. Weltweit kämpfen Industrien mit Arbeitskräftemangel und dem Druck, ihre Lieferketten effizienter und sicherer zu gestalten. Autonome Lösungen wie der Blanc Robot bieten eine direkte Antwort.

Sie automatisieren repetitive und gefährliche Aufgaben, steigern die Produktivität und ermöglichen es menschlichen Arbeitern, sich auf wertschöpfendere Tätigkeiten zu konzentrieren. Applied EV treibt damit die flächendeckende Industrieautomatisierung voran.

Mit dem frischen Kapital will das Unternehmen nun schnell wachsen. Das erste Ziel ist die Auslieferung der 100 fertigen Roboter. Langfristig peilt die Führung Tausende von Fahrzeugen im Einsatz innerhalb der nächsten drei bis fünf Jahre an. Die Expansion soll zudem hochqualifizierte Arbeitsplätze in der australischen Elektronik- und Softwarefertigung schaffen.

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