App Store: Apples neue Werbung wird für Nutzer schwer erkennbar

Die Grenze zwischen Werbung und Suchergebnissen verschwimmt im App Store. Apple testet ein neues Design, das die bisherige Kennzeichnung von bezahlten Platzierungen abschafft. Für Nutzer wird es damit schwieriger, Werbeanzeigen auf den ersten Blick zu erkennen.

Die verschwindende blaue Markierung

Seit Jahren war die Regel im App Store klar: Ein hellblauer Hintergrund kennzeichnete die bezahlten Treffer an der Spitze der Suchergebnisse. Diese visuelle Hürde fällt nun weg. Wie Fachmedien wie 9to5Mac am 20. Januar 2026 berichten, testet Apple in der Beta-Version iOS 26.3 ein Layout ohne den blauen Farbblock.

Das Ergebnis ist frappierend: Die Werbeanzeige sieht nun nahezu identisch zu den organischen Suchergebnissen darunter aus. Tech-Analysten sehen darin einen strategischen Schachzug. Einerseits entsteht ein „saubereres“, einheitlicheres Erscheinungsbild. Andererseits schwindet die Transparenz für den Nutzer erheblich. Die bezahlte Platzierung wirkt nicht länger als separate Einheit, sondern als natürlicher Teil der Trefferliste.

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Der neue, subtile Hinweis: Das „Ad“-Label

Wie können Nutzer Werbung nun noch identifizieren? Die einzige verbleibende Kennzeichnung ist ein kleines, textbasiertes „Ad“-Label. Dieses Etikett erscheint laut Beobachtungen von PhoneArena neben der Sternebewertung oder dem Download-Button einer App.

Experten warnen: Dieser Hinweis ist äußerst dezent. Statt wie bisher auf einen farblich abgesetzten Bereich zu achten, müssen Nutzer aktiv nach dem winzigen Textschild suchen. Wer es übersieht, könnte den Top-Treffer fälschlicherweise für das relevanteste organische Ergebnis halten – und nicht für eine gekaufte Position.

Mehr Werbung, weniger Unterscheidung

Das unauffälligere Design kommt nicht allein. Apple baut sein Werbegeschäft im App Store systematisch aus. Bereits im Dezember 2025 kündigte der Konzern an, die Anzahl der Werbeplätze in den Suchergebnissen zu erhöhen.

Bislang tauchte typischerweise nur eine Anzeige ganz oben auf. Künftig könnten mehrere bezahlte Platzierungen in der gesamten Trefferliste verteilt sein, wie aktuelle Entwicklerdokumente nahelegen. Die Kombination aus mehr Werbung und der entfernten Blau-Markierung deutet auf eine Zukunft hin, in der kommerzielle Inhalte nahtlos in die Nutzererfahrung verwoben sind.

Höhere Klicks, weniger Klarheit?

Was bedeutet diese Strategie? Marketingexperten, die von WebProNews zitiert werden, erwarten durch das „Verschmelzen“ der Anzeigen höhere Klickraten. Wenn Werbung wie regulärer Content aussieht, wird sie eher angeklickt – ob bewusst oder aus Versehen.

Für App-Entwickler könnten Werbekampagnen effektiver werden. Verbraucherschützer hingegen kritisieren den Verlust an Klarheit. Mit dem „blaulosen“ Design nähert sich Apple anderen Digitalplattformen an, die die visuelle Trennung zwischen Werbung und Inhalt längst aufgeweicht haben.

Die Änderungen befinden sich noch in der Testphase. Ihr Erscheinen in fortgeschrittenen Beta-Versionen legt jedoch einen baldigen Rollout für alle Nutzer nahe. Sie passen zur übergeordneten Strategie des Konzerns, seine lukrativen Dienstleistungsumsätze weiter auszubauen.

Was Nutzer jetzt wissen müssen

Aktuell ist das neue Layout nur für ausgewählte Beta-Tester sichtbar. Es könnte jedoch bald mit dem nächsten großen iOS-Update für alle kommen. Nutzer sollten sich darauf einstellen, bei der App-Suche künftig genauer hinzuschauen.

Der entscheidende Tipp: Achten Sie auf die Metadaten-Zeile unter dem App-Namen. In einer zunehmend kommerzialisierten Umgebung wird die Fähigkeit, das „Ad“-Label zu erkennen, zur essenziellen Kompetenz. Nur so finden Nutzer die besten Apps noch nach Qualität – und nicht nach Marketing-Budget.

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